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作品:《一个关于丝路的故事

石胆率众来到寝宫一楼,见筵席早散、人去楼空,遂令众弟兄仔细搜索猇马王米绿的去向。一楼主角就是这座浴池,位于大厅中段区域,石砌的浴池面积将近寝宫二分之一那么大。石胆静下心来,环池一周,见浴池一角地面上积了一滩水,水迹绕着半个浴池滴了一地,直滴到一卷水晶帘后面,再沿台阶而下,想必是猇马王沐浴方起即仓皇逃亡的轨迹。可这究竟是线索还是陷阱?不得而知。于是石胆谨慎行事,召唤了绝大部分弟兄同行,只剩四名黑衣人留守浴池大厅。

为免敌暗我明、屈居劣势,三十几名黑衣人未点火把,摸黑尾随石胆下楼,甫进入长廊式的地窖就闻到火把燃烧过的焦油味儿。知敌人没走多久,众弟兄即点起火把,起脚要追。地窖不宽,只容三人并行,左右两面夯土墙把空间格外挑高,紧实的硬土地阴阴潮潮,霉味儿扑鼻。石胆看这寝宫上下一个侍卫的影儿也没有,会是埋伏在此么?又设了什么机关呢?

品儿心就近请示石胆,该否追人?石胆点了点头,属于前锋小队的十来名弟兄就如猎犬嗅狐一般飞快,撒腿不见踪影。余下两个小队则继续跟随石胆,仔细搜索地窖。右首那面墙上约肩膀以上高度每五步间隔即设有一具火把架,铜铸的架子嵌在一个精雕细琢的雪花石膏座上。中锋小队长狸勇见了就举起火把,顺手往架上一插,为大伙儿照明。

石胆走在前头,察觉来自后方的火把光源角度变了,意味着火把被举高、准备插上架,他忽然警觉事情不对!这一路走来,眼角瞄到的雪花石膏座太过精致,与周边儿夯土包砖、粗糙生硬的环境格格不入,很可能有诈,回头喝阻却来不及制止狸勇插火把的举动。只闻「刺刺刺……」喷气声,石胆大喊「有毒,快闪!」众弟兄就应声卧倒在地,紧闭双眼并拉起衣领掩住口鼻。原来火把插上铜架,重量陷进雪花石膏座里,启动了秘密气阀,从雪花石膏座底端释出一股氤氲般的硫磺气。石胆及时吸饱干净空气且屏住呼吸,脚抵墙面蹬高一跃,转身对准火把架飞旋侧踢,转眼就震歪火把,任它倾斜。这么一来,重量不够,气阀关闭,硫磺气也停了。石胆落地,拿衣领摀住口鼻换气,硫磺气透过衣料过滤仍然眩目呛鼻,所幸毒气释出的根源已在最短时间内截断,不至造成严重伤害。这时众弟兄慢慢起身,百般庆幸逃过一劫,凭直觉迈开步伐,都想加入品儿心的行列,冲刺追上猇马王和其余党,好快快除掉那批孽障。不料石胆却寸步不移,停在原处。

他想,暗藏毒气固然为了阻挠追兵,也有另一层用意,就是制造障眼法,让人误以为王室成员绝不会藏身此地,等着跟敌人一起中毒、同归于尽。猇马王酒宴未毕,想必烂醉如泥,此刻即使已徒步穿越地窖,走上联外地道,能逃得远么?若逃不远,是否就藏身于此,以毒气欺敌、调虎离山,妄想骗过他们,藉此保命呢?这样看来,既然盖有地窖,除了逃出城用,照各国的王室惯例总该另建密室的呀。只是地窖左右两面墙都相当平整,几乎不见破绽,这密室会在哪儿呢?

石胆向狸勇表达了这个疑虑,命他传令众弟兄谨防机关并分头找密室去。中锋小队弟兄动作熟练地踏上彼此肩膀迭罗汉层层攀高,一段一段澈查墙面;后卫小队则俯伏在地,仔细爬网,寻找蛛丝马迹。

过了好一会儿,后卫小队有所斩获。一名弟兄搜至地窖中段区域贴地倾听,觉得有流水声,速招手示意身旁狸勇凑过来听,两人都露出不可置信的表情,再听听却又四目相对、满脸狐疑。于是狸勇决定留在原处,藉以标示这个地点,并挥手催促那名弟兄速速向石胆报告。

「大哥,有声音!我们听到……有声音!」他紧张兮兮压低嗓门儿说。

「什么声音?」石胆忙问。

「有……有水声。在地里头,或是在左面那堵墙内?反正是很些微的一个水声。」弟兄答。

「这墙总有相当厚度,你听真确了么?是什么样的水声?」石胆边往下问边开步走,由弟兄领他来到定点。

「水流不大,听起来像是墙那一头漏水,也好像是地下水。只是……,」狸勇接口,并挠着脑门儿在想。

「干得好,干得好,只是什么?说吧!」石胆压低嗓门儿鼓励他往下说。

「假如是地下水,怎么过一阵就停,然后再怎么听都没声音了呢?我想不透。」弟兄一脸挫折。

石胆俯伏在地、侧耳倾听,没有水声,无论等多久,都再等不到一丁点儿水声,遂起身思忖。地下水嘛,要就是小量渗透,不至出声;要就是积水成流,汩汩通过地里。那么,即使水流不稳定,也应断断续续来,声音时大时小、时有时无,怎么说都不该只来一阵,偏偏让弟兄给听见了,却再也没有下文。左思右想,反复推敲,他大胆假设那是墙里有人就地小解、淋在地上的声音。于是他根据这个假设起身轻抚墙面,扩大范围细细审视,来回数次不曾气馁,终于摸到一条微微凹凸不平的光滑物质,就是那封门用的、烘干了的胶泥。

密室找着了!

石胆心想,王室成员既曾进入密室,而且把门封死以掩人耳目,已无法
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